
Сюжет рассказывает о 17-летней прекрасной Елене Гилберт — звёздной студентке, популярной девушке, перед которой мальчики стоят на коленях. С начала учебного года Елена и её друзья восхищены новым студентом Стефаном Сальватором. Стефан — темноволосый красавец, он никогда не смотрит на солнце и прячет глаза за темными очками. Он — единственный, на кого чары Елены не действуют, хотя он и пытается защитить ее от мрачных тайн своего прошлого. Стефан и Елена сразу же встречаются, но Елена понятия не имеет, что Стефан — это вековой вампир, который не хочет быть монстром, борющийся за мирное существование среди людей, в то время, как Дэймон — его сексуальный и жестокий брат — воплощение жестокости и звериности вампиров. Он всю жизнь посвятил издевательствам над Стефаном, с которым в 18 веке они не поделили девушку в которую оба были влюблены. Сейчас ему нужна Елена и он пойдет на все, чтобы добиться ее тела и заполучить ее душу. Теперь эти два брата — один хороший, другой плохой — сражаются за душу Елены, её друзей, семьи всего города.
Родители Елены и ее брата погибли 4 месяца назад в автокатастрофе. Но жизнь должна продолжаться, тем более, что на залечивание ран ушли все летние каникулы. В первый школьный день Елена знакомится с новым одноклассником - Стефаном. Он не такой как все, есть в нем что-то... загадочное.
Раз в 145 лет комета пролетает над городком Мистик Фоллс и в предыдущий раз ее появление сопровождалось множеством необъяснимых смертей. Дэймон продолжает пробовать на вкус местных жителей, доводя своего брата до исступления. Елена наконец понимает, что хочет её душа.
Деймон выпрашивает приглашение в дом Елены, и теперь угрожает Стефану тем, что может делать с Еленой все, что захочет. Стефан еще надеется, на что-то человеческое в душе брата, но на всякий случай ищет способ обезопасить Елену.
Елена собирается на балл основателей Мистик Фоллс, куда приглашены братья Сальваторы. Деймон окончательно потерял контроль над собой и Стефану приходится искать способ нейтрализовать брата на ближайшие 50-70 лет.
Бони окончательно убеждается в наличии у себя сверхъестественных способностей. Деймон с помощью кристалла пытается призвать на помощь Каролину. Елена подозревает Стефана в том, что он скрывает гибель своего дяди, а также еще некоторых родственников.
Елена узнает правду о Стефане, и он просит дать ему одни сутки, чтобы показать себя с лучшей стороны. Деймон начинает инициализацию Вики в вампиры, но последнее слово все ещё за ней.
Стефан пытается научить Вики жить без человеческой крови, но заядлая наркоманка слишком хорошо понимает, что такое зависимость. Наступает Хэллоуин, праздник, в который вампирам не надо прятаться.
Стефан отмечает свой сто шестьдесят второй День Рождения. У нему в гости приезжает старейшая вампирша Лекси. У Деймона свои планы на счет предстоящей вечеринки.
После того, как бабушка Бони вручила ей медальон ведьмы, стали происходить странные вещи. Бони стала являться ее прапрабабушка Эмили, одна из первых поселенцев Мистик Фоллс. Эмили хочет, чтобы Бони завершила "начатое", но что это, ещё предстоит разобраться.
Стефан собирается уезжать из города, но возникают непредвиденные обстоятельства. В городе объявился еще один вампир, и есть все основания думать, что это Логан. Проблема не столько в нем, столько в том, кто его обратил.
Деймон спасает Елену, вытаскивая ее из разбитой машины, но он не спешит отвести ее домой. Вместо этого, он везет ее в другой штат, пообщаться с могущественной ведьмой, на предмет спасения Кэтрин из склепа.
Мистик Фоллс постепенно превращается в пристанище вампиров. Один из них объявил охоту на Елену, но на ее защиту встали братья Сальваторы. Аларик Зальцман рассказывает о том, что его жену, убитую Дэймоном, звали Изабелла, совсем как настоящую мать Елены...
Дэймон и Стефан ищут книгу заклинаний, которая поможет освободить Кэтрин из склепа. Подсказка о том, где находится книга есть в дневнике Гилберта, но не они одни охотятся за ним.
Бонни и ее бабушка вызываются помочь Дэймону открыть склеп. Но Анна тоже не собирается сдаваться. Она твердо намерена попасть в склеп и освободить мать.
Елена ищет свою настоящую мать, но на ее пути встречаются непредвиденные преграды в виде анонимных звонков с угрозами и преследованием со стороны зомбированного вампирами человека.
Выбравшиеся из склепа вампиры планируют захватить город, но для этого им надо подобраться по-ближе к совету Основателей, куда вхож Деймон.
Стефан в плену у вампиров. Деймон не знает как ему помочь в одиночку, так как он не может войти в дом, где держат Стефана, при этом он не хочет рисковать жизнью Елены.
Весь бомонд города собрался на 150м балу в честь семей-основателей. В этот особенный день, недавно вернувший в город Джон Гилберт, решил преподнести сюрприз Деймону и Стефану.
В честь празднования основания города проводится традиционный конкурс "Мисс Мистик Фолс", в котором должна принять участие Елена, которую должен сопровождать Стефан. Но у Стефана начались серьезные проблемы с самоконтролем, о которых он не хочет признаваться даже себе самому.
Стефана проходит реабилитацию в темнице, его мучает совесть. Он вспоминает как все начиналось - Кэтрин, Мистик Фоллс, его обращение, обращение Дэймона. В это время Дэймон и Аларик нашли еще одну нить, ведущую к Изобель.
В город приезжает Изобель, мать Елены. Ей нужно устройство, которое Перл отдала Деймону. Чтобы его получить она готова убивать невинных людей, а начать она готова с друзей Елены.
Дядя Елены собирается провести облаву на вампиров прямо на параде в честь Дня Основателей, но шериф против, ведь подобная акция ставит под угрозу безопасность детей. Деймон и Стефан тоже могут быть пойманы.